Auswanderer aus Crainfeld

In der Geschichte von Crainfeld sind drei größere "Auswanderungswellen" zu unterscheiden. In den Jahren 1720/21 sowie 1766 wanderten mehrere Familien nach Siebenbürgen, damals Teil des habsburgischen Königreiches Ungarn, und in das Wolgagebiet nach Russland aus. Der Schwerpunkt der Auswanderungsbewegung lag dann vor allem im 19. Jahrhundert. Das Hauptziel der Auswanderer in dieser Zeit waren die Vereinigten Staaten von Amerika, doch sind einzelne auch in andere Weltregionen wie z. B. Brasilien und Polen ausgewandert. Nach 1933 haben dann viele jüdische Familien aus Crainfeld aufgrund der Unterdrückung im Nationalsozialismus ihr Heimatdorf verlassen und sind teilweise nach Übersee emigriert. Auch sie sind zu den Auswanderern zu zählen.

Auswanderer nach Ungarn 1720/21

Den Hintergrund für die erste größere Auswanderung in der Geschichte des Vogelsberges bildete die hemmungslose und rücksichtslose Jagdleidenschaft des Landgrafen Ernst Ludwig von Hessen-Darmstadt (1678-1739). Durch das überhand nehmende Wild, die Parforcejagden über Äcker und Wiesen, und die Erhöhung der Steuern wurden insbesondere die oberhessischen Bauern wirtschaftlich ruiniert. Auch die stark zugenommene Bevölkerung nach dem 30jährigen Krieg, die aufgrund der in Oberhessen gültigen Realteilung zu einer Verkleinerung der Güter geführt hatte, dürfte mit ursächlich gewesen sein. Ab 1720 erschienen in der Landgrafschaft Hessen gezielt Werber im Auftrag des römisch-deutschen Kaisers und ungarischen Königs aus dem Haus der Habsburger, Karl VI., die Siedler für die brach und wüst liegenden Gegenden im kurz zuvor in den Türkenkriegen gewonnenen Ungarn und Siebenbürgen suchten. Trotz der Behinderung dieser Werbungen durch die landgräflichen Beamten wanderten 1720/21 insgesamt 300 Personen aus den oberhessischen Ämtern Alsfeld, Grebenau, Lißberg und Nidda nach Ungarn aus. Aus Crainfeld wanderten mindestens sieben Personen aus, aus dem benachbarten Bermuthshain zwei Familien. Die folgenden Angaben zu den Auswanderern aus Crainfeld ins Königreich Ungarn sind dem Hessischen Archiv-Dokumentations- und Informationssystem (HADIS) und der Veröffentlichung "Grebenhain. Geschichte und Gegenwart der Dörfer im südöstlichen Vogelsberg" von 1995 entnommen.

Bauermeister, Susanna, Herkunft: Crainfeld. - Auswanderungsdatum: nach 1721 / Ziel: Ungarn. - Alter/geb.: geb: 21.11.1719, Eltern: Johann Jost B., Helene Katharina B., geb.: Wacker. Quelle: Auswandererkartei Ernst Wagner; D. Luth. Ungarn

Jost, Johannes, Herkunft: Crainfeld. - Auswanderungsdatum: 1721 / Ziel: Ungarn. Quelle: Auswandererkartei Ernst Wagner; Geschichtsblätter des Kreises Lauterbach Nr. 39

Auswanderer nach Russland 1766

Im Zeitraum 1763-1769 wanderten aus der Landgrafschaft Hessen und hier wiederum besonders aus Oberhessen insgesamt 20000 Menschen nach Russland aus. Sie wurden von der deutschstämmigen Zarin Katharina II. der Großen aus dem Haus Anhalt-Zerbst als Kolonisten im Wolgagebiet angesiedelt und stellten mit Siedlern aus anderen Gebieten des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation die Vorfahren der Wolgadeutschen dar. Diese wurden nach dem deutschen Angriff auf die Sowjetunion 1941 auf Befehl Stalins vorwiegend nach Kasachstan deportiert und dort zwangsweise angesiedelt.

Im Jahr 1766 durchzogen Russlandauswanderer in geschlossenen Gruppen von bis zu 600 Personen das Gericht Crainfeld auf der so genannten "Alten Straße" von einem Sammellager in Büdingen in nordöstlicher Richtung nach Schlitz. Das Vogelsberggebiet war durch den vorangegangenen Siebenjährigen Krieg (1756-1763) sehr stark verarmt, weshalb sich auch hiesige Untertanen sich den Auswanderern anschlossen, denen zahlreiche Privilegien wie z. B. Steuerfreiheit und fertige Hofreiten in Aussicht gestellt waren. Einige "entwichen" auch heimlich, d. h. ohne Erlaubnis ihres Landesherren, aus ihren Dörfern. Aus Crainfeld ist nachweislich ein Ehepaar nach Russland ausgewandert. Die folgenden Daten stammen aus dem HADIS:

Gies, Balthasar, Herkunft: Burghuhn (Burghaun). - Auswanderungsdatum: 1766 / Ziel: Russland. - Ehepartner: Katharina G., geb. Rauber, Crainfeld. - Bemerkungen: Heirat 10.6.1766. Quelle: Auswandererkartei Ernst Wagner; H.F.V. Bd. 1, S. 120

Auswanderer nach Nordamerika zwischen 1830 und 1890

Nach dem Ende der napoleonischen Kriege lebte die Auswanderungsbewegung im Vogelsberg erneut auf. Ausschlaggebend war die wirtschaftliche Not, wie sie in den Hungersnöten 1816-1817 und 1847-1847, Missernten und Preisverfall landwirtschaftlicher Produkte zum Ausdruck kam. Das Bevölkerungswachstum im 18. Jahrhundert hatte zur Herausbildung eines verarmten Kleinbauernstandes geführt. Weiterhin wurde durch die Industrialisierung das Leinweberhandwerk, das neben der Landwirtschaft die zweite wirtschaftliche Grundlage der Vogelsbergregion war, zunehmend ruiniert. Zudem versuchten viele junge Männer durch die Auswanderung der äußerst unbeliebten Militärdienstpflicht zu entkommen. Im Unterschied zu den Auswanderungen nach Ungarn und Russland im 18. Jahrhundert nahm die Auswanderungsbewegung im 19. Jahrhundert den Charakter einer Massenauswanderung an, deren Ziel vorrangig die Vereinigten Staaten von Amerika waren. Bereits im Jahr 1825 verließen 10000 Menschen aus Oberhessen, zwei Prozent der hessischen Gesamtbevölkerung, das Land. Allein im Jahr 1854 verließen 20000 Hessen ihr Heimatland in Richtung der "neuen Welt".

Ein zeitgenössischer Bericht über die Auswanderung nach Nordamerika aus Crainfeld und den Nachbarorten  in den Jahren 1837 und 1838 hat sich im "Schreibbuch" des Crainfelder Bürgermeisters Johann Heinrich Schmalbach ("Gänslangersch") erhalten und soll hier in voller Länge wiedergegeben werden:

Von der großherzoglichen Regierung wurde die Auswanderung im allgemeinen nicht gern gesehen, da man eine Entvölkerung und des Landes und einen Verlust an Wirtschaftskraft und Steuereinnahmen befürchtete. Die Gemeinden betrachteten eine Auswanderung jedoch nicht selten als günstige Gelegenheit, sich ihrer Ortsarmen zu entledigen. Bekannt wurde die so genannte "Groß-Zimmern-Affäre" von 1846, als die in der Provinz Starkenburg gelegene Gemeinde Groß-Zimmern 675 völlig mittellose Einwohner auf Gemeindekosten nach New York übersetzen ließ. Viele Dörfer in Oberhessen verloren durch die Auswanderung ein Viertel bis ein Drittel, in manchen Fällen (z. B. Weidmoos) sogar die Hälfte ihrer Einwohnerzahl und Hofreiten. Das Dorf Wernings bei Wenings mit 161 Einwohnern wanderte im Jahr 1843 sogar geschlossen aus und ist seitdem eine totale Wüstung. Die Auswanderung ganzer Familien wurde nach der Reichsgründung jedoch zunehmend durch die Einzelauswanderung, etwa von nicht erbberechtigten Bauernsöhnen, abgelöst und ab etwa 1890 durch die Abwanderung in andere Regionen Deutschlands, insbesondere die aufstrebenden Industrieregionen wie das Ruhrgebiet, ersetzt. Die massenhafte Aus- und Abwanderung kam seit der Jahrhundertwende zum Stillstand.

Die folgenden Angaben zu den Auswanderern aus Crainfeld nach Nordamerika sind dem HADIS entnommen und chronologisch geordnet:

Ruhl, Sebastian, Herkunft: Crainfeld. - Auswanderungsdatum: 1830-05 / Ziel: Amerika, USA. Quelle: Auswandererkartei Walter Möller

Rühl, Sebastian, Herkunft: Crainfeld. - Auswanderungsdatum: 1840-03 / Ziel: Amerika, USA. Quelle: Auswandererkartei Walter Möller

Spamer, Theodor Wwe., Herkunft: Crainfeld. - Auswanderungsdatum: 1854-01 / Ziel: Amerika, USA. - Ehepartner: Spamer, Theodor, Schullehrer +. - Bemerkungen: Witwe mit Familie. Quelle: Auswandererkartei Walter Möller

Goldschmidt, Samuel, Herkunft: Crainfeld. - Auswanderungsdatum: 1864 / Ziel: Amerika. - Alter/geb.: 8.9.1845, Eltern: Hess, Jeda, geb.Goldmeier. Quelle: G 15 Lauterbach Nr. 274

Stock, Balthasar, Herkunft: Crainfeld, wohnhaft Bermuthshain. - Auswanderungsdatum: 1865-07 / Ziel: Amerika (Nord). - Bemerkungen: mit Ehefrau, 46 J. und 8 Kindern. Quelle: Auswandererkartei Walter Möller; G 15 Lauterbach Nr. 274

Hess, Heinemann, Herkunft: Crainfeld. - Auswanderungsdatum: 1870 / Ziel: Amerika, USA. - Alter/geb.: * 18.03.1853, 17 Jahre. Konfession: isr, Handelsmann, Eltern: Jeel und Jeda H.. Quelle: G 15 Lauterbach Nr. 274

Hess, Löb, Herkunft: Crainfeld. - Auswanderungsdatum: 1870 / Ziel: Amerika, USA. - Alter/geb.: * 30.05.1855. Konfession: isr, Eltern: Jeel und Jeda H.. Quelle: G 15 Lauterbach Nr. 274

Linker, Balthasar, Herkunft: Crainfeld. - Auswanderungsdatum: 1871 / Ziel: Amerika. - Alter/geb.: 1854 (ca.Juli). Konfession: ev., Landwirt. - Ehepartner: ledig. Quelle: G 15 Lauterbach Nr. 274

Auswanderer nach Polen und Brasilien 1837 und 1858

Für die überwiegende Mehrzahl der Auswanderer aus dem Vogelsberg bildete Nordamerika das Ziel. Weniger bekannt ist, dass einzelne Familien auch in den Süden Amerikas auswanderten, nämlich das damalige Kaiserreich Brasilien, wo im Süden dieses Staates geschlossene bäuerliche Kolonien deutscher Auswanderer entstanden. Auch die Auswanderung in den Osten Europas blieb im 19. Jahrhundert weiterhin "aktuell". Die folgenden Angaben zu Crainfelder Auswanderern nach Polen und Brasilien in den Jahren 1837 und 1858 sind ebenfalls dem HADIS entnommen:

Luft, Andreas, Herkunft: Crainfeld. - Auswanderungsdatum: 1837-06 / Ziel: Polen. - Bemerkungen: und Familie. Quelle: Auswandererkartei Walter Möller

Jüdische Emigration zwischen 1933 und 1938

Die letzte größere Auswanderungsbewegung in der Geschichte von Crainfeld hatte ausschließlich einen politischen Hintergrund, nämlich die Abwanderung und Emigration aller teilweise seit Jahrhunderten dort ansässigen jüdischen Familien in den Jahren nach der nationalsozialistischen Machtübernahme. Sie setzte nach dem nationalsozialistischen Boykott gegen jüdische Geschäfte am 1.4.1933 ein. Von den jüdischen Familien Crainfelds wanderten zwischen 1933 und 1938 insgesamt vier sofort in die Vereinigten Staaten von Amerika aus, andere emigrierten auch nach Südafrika (Fam. Stein, "Feistjes" und "Koppels") oder Palästina (Fam. Sommer, "Lews"). Die Mehrzahl ging jedoch zunächst in andere Regionen Deutschlands, insbesondere Frankfurt am Main, wo sie in der Anonymität der Großstadt vermeintlich Sicherheit zu finden glauben.

Weitere Angaben hierzu finden sich im Abschnitt über die Jüdische Gemeinde!